Bältros är en vanlig och ofta smärtsam sjukdom. Här kan du läsa om vanliga symtom och hur du kan minska risken att drabbas.
Bältros
Vad är bältros?
Bältros är en virusinfektion i nerverna som ger akut smärta och brukar synas som vätskefyllda blåsor på huden. Efter att du haft vattkoppor ligger viruset vilande i kroppens nervceller, och bältros uppstår när viruset väcks till liv igen. När viruset aktiveras kan det orsaka bältros, som oftast visar sig som smärtsamma blåsor över ett hudområde på ena sidan av kroppen. Cirka 1 av 5 personer som insjuknar i bältros drabbas av nervsmärta, och hos en betydande andel av dessa blir smärtan långvarig.
Risken att få bältros ökar med åldern
Upp till 1 av 3 i Sverige får bältros någon gång. Två tredjedelar som drabbas är över 50 år och efter 85 års ålder har mer än hälften haft bältros. När immunförsvaret försvagas, exempelvis på grund av sjukdom, medicinering eller naturligt åldrande ökar risken att viruset reaktiveras.
Det går inte att skydda sig genom att undvika smitta, eftersom viruset redan finns i kroppen.
Du kan även få bältros mer än en gång. Har du en gång haft bältros har du högre risk än andra att drabbas igen.
Britts bältroshistoria
”Jag trodde jag hade häftstift eller glasbitar i sängen”
Se den 4 minuter långa filmen där Britt berättar om när hon drabbades av bältros.
Brors bältroshistoria
”Det finns en oro hela tiden när man har bältros i huvudet”
Se den 5 minuter långa filmen där Bror berättar om när han drabbades av bältros.
Birgittas bältroshistoria
”Det går inte att beskriva smärtan”
Se den 4 minuter långa filmen där Birgitta berättar om när hon drabbades av bältros.
Upptäck fler berättelser
Vanliga symtom
Bältros börjar ofta med stickningar, klåda eller smärta i ett begränsat område på kroppen, ibland flera dagar innan utslagen syns. När utslagen kommer bildas små blåsor som torkar in och läker inom två till fyra veckor.
Vanliga symtom är:
- Smärta som kan vara brännande, värkande eller huggande
- Röda utslag och blåsor över ett hudområde på vänster eller höger kroppshalva.
- Trötthet, feber eller huvudvärk
Utslagen sitter oftast på bröstet eller magen, men kan också uppstå i ansiktet, på armar, ben eller runt ögat. Om du får utslag vid ögat ska du söka vård direkt.
För många försvinner smärtan efter några veckor, men vissa kan ha kvar smärtan i flera månader eller till och med år.
1 av 5
Vad kan utlösa bältros?
Du kan få bältros även om du känner dig frisk. Risken ökar när immunförsvaret blir svagare, till exempel när du åldras och särskilt om du är över 50 år, vid annan samtidig sjukdom, eller vid behandling av läkemedel som påverkar immunförsvaret.
2 av 5
Sambandet mellan vattkoppor och bältros
Bältros och vattkoppor orsakas av samma virus: varicella zoster-virus. När du haft vattkoppor ligger viruset vilande kvar i kroppens nervceller. Viruset kan aktiveras senare i livet och ger då bältros.
3 av 5
Kan bältros smitta?
Det är ovanligt att bältros smittar, men vätskan från blåsorna kan föra över vattkoppsvirus och smitta någon som aldrig haft vattkoppor. Den personen kan då få vattkoppor, inte bältros. Det är alltså inte möjligt att smitta någon med bältros direkt.
4 av 5
Bältros hos barn
Det är ovanligt att barn får bältros. Endast de som tidigare haft vattkoppor kan få bältros.
5 av 5
Behandling
Det finns inget botemedel, men antivirala läkemedel kan lindra symtomen om du får behandling tidigt, helst inom 72 timmar från första symtomet. Smärtstillande läkemedel kan också hjälpa, men nervsmärta kan ibland vara svårbehandlad.
Möjliga komplikationer
De flesta blir bättre utan följdsjukdomar, men ungefär 1 200 personer i Sverige behöver sjukhusvård för bältros varje år.
Den vanligaste komplikationen är postherpetisk neuralgi (PHN) – långvarig nervsmärta i området där utslagen suttit. Risken ökar med åldern. Bland personer över 60 år drabbas cirka 20 procent, och hos dem över 80 år kan upp till hälften få PHN.
Andra komplikationer kan vara:
- Bakteriella infektioner i huden som utan adekvat behandling kan leda till sepsis
- Spridd bältros
- Syn- eller hörselpåverkan
- Hjärnhinne- eller hjärninflammation
- Stroke – risken är något förhöjd det första året efter sjukdomen
Dödligheten är låg, men ett fyrtiotal personer avlider årligen, varav de flesta är över 75 år.
Frågor och svar
Hur får man bältros?
Bältros kan uppstå när immunförsvaret blir svagare och inte längre håller viruset i schack. Viruset har då möjlighet att aktiveras igen i nerverna. Det kan ske när som helst i livet, men risken ökar efter 50 års ålder.
Varför får man bältros?
Bältros kan uppstå när immunförsvaret blir svagare. Det händer oftast på grund av naturligt åldrande, sjukdom eller läkemedelsbehandling som påverkar immunförsvaret.
Är bältros smittsamt?
Bältros smittar sällan. I ovanliga fall kan vätskan från blåsorna smitta någon som aldrig haft vattkoppor – och då får personen vattkoppor, inte bältros.
Hur länge har man bältros?
Bältros går oftast över inom två till fyra veckor men smärtan kan i vissa fall dröja kvar i månader eller till och med år.
Kan man få bältros mer än en gång?
Viruset som orsakar bältros kan aktiveras mer än en gång under livet. Om du har haft bältros tidigare har du en högre risk att få det igen. Nästan 1 av 10 drabbas på nytt.